Tokio, 2 de octubre de 2025. — Un equipo de investigadores australianos presentó una nueva herramienta basada en inteligencia artificial (IA) capaz de identificar pequeñas malformaciones cerebrales difíciles de detectar en niños con epilepsia. La innovación podría acelerar el acceso a cirugías potencialmente curativas para pacientes que no responden a tratamientos convencionales.

Malformaciones pasan desapercibidas en IRM

Aproximadamente el 30% de los casos de epilepsia en niños se deben a anomalías estructurales del cerebro, como la displasia cortical focal. Sin embargo, muchas de estas lesiones son demasiado pequeñas o están ocultas en pliegues cerebrales, lo que dificulta su detección en estudios como las resonancias magnéticas (IRM).

“La mayoría de estas malformaciones pasan desapercibidas, y muchos niños no son considerados candidatos para cirugía”, explicó Emma Macdonald Laurs, neuróloga pediátrica del Hospital Real de Niños de Melbourne, durante una conferencia previa a la publicación del estudio en la revista Epilepsia.

Una IA como “detective clínico”

La herramienta fue entrenada con imágenes cerebrales de niños diagnosticados con epilepsia focal. Su objetivo es identificar lesiones cerebrales del tamaño de un arándano —o incluso más pequeñas— que los radiólogos pueden pasar por alto.

“La IA no reemplaza a los médicos ni a los radiólogos, pero actúa como un detective que ayuda a juntar más rápido las piezas del rompecabezas para proponer una cirugía que puede cambiar la vida de los pacientes”, dijo Macdonald Laurs.

Resultados prometedores

De un grupo de 17 niños con displasia cortical y epilepsia focal, 80% había tenido previamente una IRM con resultados normales. Al aplicar la nueva herramienta de IA, los investigadores lograron identificar correctamente las lesiones en:

• 94% del primer grupo de prueba

• 91% del segundo grupo

De estos pacientes, 12 se sometieron a cirugía y 11 quedaron libres de crisis epilépticas tras la intervención.

Próximos pasos

El equipo del Instituto de Investigación para Niños Murdoch informó que el siguiente paso será probar la herramienta en un entorno clínico más realista, con pacientes que aún no han sido diagnosticados.

La epilepsia afecta a uno de cada 200 niños, y los medicamentos antiepilépticos no son efectivos en aproximadamente un tercio de los casos. En estos, la detección precisa de una lesión cerebral puede marcar la diferencia entre una vida con crisis constantes y una potencial recuperación tras cirugía.